話 說 西 關 (二)

子舜

西關主要的商業購物中心, 在上下九路第十甫和寶華路一帶,. 十八甫以前也曾旺極一時, 後來不知怎的衰落了. 下九路有永安百貨公司, 婦兒商店, 鶴鳴鞋帽,大學鞋廠, 廣州服裝店及綸章布鋪為代表 的大商店. 加上珠寶鈡表, 攝影美容, 被稱為 ”扮靚一條街”. 如今上下九第十甫已成步行街, 十分繁華,客流如潮.

早在宋代, 上下九路就開始形成商業聚會奌.. 直到明清逐漸形成為西關的商業中心. 上下九第十甫商業街薈萃了嶺南建築文化, 飲食文化和濃郁的西關風情. 這條古老的街道保留著騎樓街道的嶺南建築風貌, 光上下九路有騎樓建築238棟. 不管颳風下雨, 夏日驕陽, 行人都勝似閒庭信步. 上下九第十甫雖經歷史上風風雨雨,幾經滄桑, 但以她頑強的生命力, 至今仍是西關乃至廣州最旺的商業街之一.

附近還有西來初地,華林寺,玉器圩,酸枝街和古董街等歷史悠久的專業街. 長壽路自古是玉器金飾,成行成市. 還有金飾加工, 例如你要將金戒指改成金鍊, 金飾師父便當面為你加工, 手藝精湛, 使人嘆為觀止. 農貿雜市一條街的清平路, 享譽國內外. 其中古玩雜器無奇不有, 是港沃遊客喜到之處. 龍津路內街有廣州唯一的跳蚤市場—天光圩, 逢週日清晨開檔. 筆者曾在天光圩買過一個舊籃球, 以解我們一班初中同學籃球之癮.

西關南面沿江西路,俗稱西堤, 畸臨水上交通繁忙的珠江河面, 有客船碼頭. 過了”海”, 廣州人俗稱珠江為海, 便是廣州的”河南”. 五十年代, 只能乘”橫水渡”過海, 建了人民橋以後,可以乘車由西關過河南了. 人民橋乃廣州除海珠橋外的第二座珠江大橋.

沿江西路, 有廣州海關大樓, 俗稱 ‘大鈡樓”, 建於1916年, 英國人設計, 為歐洲新古典主義建築的典型, 高32米四層, 東南立面為白色花崗岩砌築. 正面和東側柱廓全部雙柱, 第二三層之間以羅馬愛奧尼式巨柱貫通, 第四層為羅馬塔司干柱式, 外觀威嚴雄偉. 雄混而悠揚的報時鈡聲, 市區大半居民均能聽到, 使人倍感親切. 大鈡樓旁,為廣州郵政局大樓, 亦為建於1916年英式的宏偉建築. 今改為廣州郵政博覽館, 定於2008年5月13日正式向市民開放.

郵政大樓東鄰, 是標誌性建築, 十層的南方大廈, 當時廣州最大的百貨公司, 頂上幾層是酒店和餐廳, 是當時除愛群大廈外的第二高樓. 南方大廈後面(北面), 有廣州文化公園, 西濠二馬路, 加上人民南路(當時為太平南路)一帶, 是廣州長久不衰的商業文化娛樂中心.

提到南方大廈和文化公園, 老廣州人不會忘記它們的前身的一段辛酸歷史. 南方大廈的前身, 是創建於1918年的”大新公司”. 1938年被戰火焚燬, 只剩一個龐大的十層鋼筋混凝土框架. 1939年日軍狂轟濫炸廣州市, 大新公司以北一帶也被炸成廢墟, 成了”西堤災區”. 後來雖然清去瓦礫, 但仍是一大片爛地. 一些小販在其外圍搭些窩棚售賣小商品. 這一帶成了中國過去被人欺侮的見證. 可是十多年呵, 這景象依然如故, 廣州還未有能力撫平這一傷疤.

解放後, 廣州市人民政府很快便著手解決這一問題. 那片被炸的”西堤災區“, 用來建設”華南土特產展覽交流會”. 幾個月內建成了12個館的大型多功能展覽場館, 並於1951年開幕. 中南五省參加展銷, 還有各省特產美食,餐廳. 露天場地裝設了大風車,迴轉飛機和旋轉木馬等當時極覺新鮮的大型遊樂設備. 交流會日夜開放, 吃喝玩樂買, 好不熱鬧. 晚上的霓紅燈紅紅綠綠, 露天舞台還有各種節目表演, 大家興高彩烈, 彷彿人們感受到在經歷了多年的戰亂之後, 盼來的一派歌舞昇平的景象, 成了廣州的一大盛事. 當時筆者是初中生,或與家人, 或與同學常去玩樂, 十分開心. 1956年改為廣州文化公園, 成了綜合的文化娛樂場所.

至於焚燬了的大新公司, 當時考慮, 拆去十層水泥框架要花很多錢, 其費用與重建差不多(當時未有定向爆炸新技術), 而重建又擔心鋼筋水泥是否經高溫燒壞, 強度不夠. 後經中國專家匯同蘇聯專家測試研究, 決定在舊框架基礎上重建. 遂於1954年國慶節隆重開幕, 改名南方大廈, 成了當時我們西關人廣州人的一大喜事. 至此, 修復了創傷, 這一帶成了廣州的黃金地段.

西堤再往西,就是六二三路. 六二三路原名沙基, 1925年6月25日英法等軍警開槍掃射廣州反帝遊行隊伍, 造成”沙基慘案”. 為毋忘此日, 將沙基改名六二三路. 江邊還建有”沙基慘案烈士紀念碑 “, 為市級文物保護單位.
六二三路對面,是”沙面”島. 有”東橋”可以行車行人來往沙面島, 而 ”西橋”則只能行人. 沙面位於珠江岔口白鵝潭畔. 島上建於19到20世紀初. 有一百五十多座歐陸式建築, 有新巴洛克式,歌德式,卷廊式,新古典式及中西合壁風格的建築. 是廣州最具異國風情的歐洲建築群. 沙面主要是使館區, 還有大商業機構,俱樂部,教堂,醫院,學校,酒店餐廳和住宅. 沙面曾淪為租界, 1946年歸還中國.

沙面有一百餘株古木名樹, 島上花園式佈局,榕蔭如畫,又畸臨白鵝潭,風景秀麗. 白鵝潭是被評為羊城八景之一的”鵝潭月夜”. 沙面有廣州最早的公眾網球場, 還有廣州第一個室內溫水游泳場. 過去主要供外國人享用, 觶放後回歸人民, 而且老百姓也能消費得起. 筆者五十年代是廣州市業餘游泳隊員, 冬天常在此游泳訓練和打網球.

1982年沙面臨江興建了34層的五星級酒店白天鵝賓館, 是具有嶺南園庭風格的現代化管理的旅遊大酒店. 為了方便,專門修築了一條架江路通向酒店. 但這架江路卻影響了遊人從沙面島眺望白鵝潭的美景, 有大煞風景之嫌, 曾引起人們的爭議. 總之, 沙面不失為休閒遊樂攝影的好地方.(待續)